Когда Владимир Путин впервые пришел к власти в 2000 году, каждое враждебное действие или пренебрежение демократическими нормами со стороны его режима готовило почву для более дерзких нарушений в будущем.
Начиная с президентов Клинтона и Буша в начале 2000-х годов, реакция США на злонамеренную деятельность Кремля слишком часто была чрезмерно снисходительной, пишет Артур Каландаров в своей колонке на The Hill, передает ZN.UA.
Пока Путин прокладывал путь к нынешней системе дезинформации в России, президент Клинтон утешал его тем, что его деятельность находится под пристальным вниманием общественности. Десять месяцев спустя президент Буш заявил миру, что он "посмотрел в душу" Путина и нашел в нем "надежного" партнера.
Действия Клинтона и комментарии Буша свидетельствовали о непреклонной заинтересованности Вашингтона в попытках найти партнера по сотрудничеству там, где его не было. Путин тогда уже был тем, кто он сегодня. Политические убийства, ограничение печати и открытое вмешательство в выборы определяли способ действий Кремля в 2004 году, равно как и в 2024 году. Почтительные комментарии американских высокопоставленных чиновников в этот ранний период добавили видимость легитимности, которая нечаянно поддержала все более авторитарный режим Кремля.
В 2004 году, когда Россия осуществила "очевидное и грубое" вмешательство в президентские выборы в Украине, США приложили немало усилий, чтобы избежать критики в Кремль.
Во время пресс-конференции, где журналисты неоднократно спрашивали о вопиющей причастности Москвы к попытке украсть выборы в Украине, госсекретарь Колин Павелл лишь отметил, что "имел хороший разговор с министром иностранных дел России Лавровым", поскольку они "оба заинтересованы в поиске решения". Павелл подчеркнул, что США "не ищут соревнования с россиянами".
"В последний год своего президентства президент Буш пригласил Путина в свое семейное имение в штате Мэн — такую честь не оказывали ни одному иностранному лидеру", — добавляет Каландаров.
Автор считает, что когда безразличие к растущему авторитаризму в Москве не встретило решительного ответа, Кремль понял, что может пойти дальше — и заглянуть за пределы своих границ. Несмотря на десятилетие уважительного отношения и призывов к партнерству, Путин все равно решил вторгнуться в Украину.
"Чрезмерная почтительность Вашингтона вполне может быть понятна в ретроспективе. Тем не менее, признание того, что США и их союзники проявили незаслуженную вежливость к России, должно побудить политиков выбрать другой курс", — подытожил Каландаров.